¿Walker Buehler regresa a Dodgers?, ¿un shortstop está involucrado?; Jeff an repasa el previo a la fecha límite de cambios 221c6o
Las llamadas comenzaron en los últimos días, superficiales pero cargadas de significado. La temporada límite de traspasos de la MLB ha llegado, y aunque los acuerdos tardarán días, semanas o incluso meses en concretarse, muchos comienzan con ejecutivos ando a principios de junio. 4i3z6j La emoción de la fecha límite del 31 de julio dependerá de las próximas seis semanas. Una desafortunada víctima de la postemporada extendida de las Grandes Ligas es la fecha límite. Debido al Comodín adicional añadido en 2022, más equipos que nunca se consideran contendientes, hasta que inequívocamente dejan de serlo. Incluso si más clubes se lanzan a la contienda, más de una docena de ejecutivos encuestados la semana pasada coincidieron en que es poco probable que haya jugadores de élite disponibles para la fecha límite de este año. Entre una clase de agentes libres débil y los mejores jugando para equipos contendientes, o al menos contendiendo por ahora, no hay un jugador claramente mejor que esté disponible. A medida que los equipos decaen en la clasificación, eso podría cambiar. El año pasado, por estas fechas, parecía que los New York Mets se desharían de jugadores. Terminaron llevando a los Dodgers a seis juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Así que considere esto simplemente un primer vistazo a la situación actual de los equipos y sus planes, con su estrategia definitiva por determinar. Hemos dividido a los equipos en cuatro grupos: los Unloaders (seguro transferirán jugadores), los Tweeners (aún no están seguros), los Holders (es poco probable que hagan mucho en ambos sentidos) y los Acquirers (que buscan firmas de manera agresiva).   Unloaders 3u2f6e
Baltimore Orioles 526c18Objetivo: Olvidar que este año existió. Mejor jugador disponible: El primera base Ryan O'Hearn Lo que hay que saber: Los Orioles podrían ser la estrella de la fecha límite de 2025. No se trata solo de O'Hearn, un inminente agente libre cuyo wRC+ (carreras creadas ponderadas) ocupa el quinto lugar en la MLB, detrás de Aaron Judge, Freddie Freeman, Cal Raleigh y Shohei Ohtani. Cedric Mullins ayudaría a casi todos los jardineros. Baltimore también podría transferir a los veteranos lanzadores derechos Zach Eflin y Tomoyuki Sugano, ambos futuros agentes libres. Hay relevistas de sobra: dos futuros agentes libres, Seranthony Dominguez y Andrew Kittredge, mientras que Felix Bautista, Yennier Cano y Bryan Baker tienen un precio más alto. Sin embargo, nadie espera que el gerente general Mike Elías transfiera a un jugador clave, especialmente después de la fecha límite del año pasado, cuando cambió a Kyle Stowers, quien se perfila para ser el All-Star de Miami esta temporada. Después de dos postemporadas consecutivas, este año ha sido una catástrofe para Baltimore. La fecha límite podría, al menos, salvarlo de una temporada totalmente desperdiciada.
Colorado Rockies 5v4h1mObjetivo: Evitar ser el peor equipo de la historia. Mejor jugador disponible: El relevista derecho Jake Bird Lo que hay que saber: Casi todos los jugadores de los Rockies están en medio de una temporada objetivamente mala. Quizás haya otro acuerdo como el que Colorado hizo el año pasado, al intercambiar al relevista derecho Nick Mears y su efectividad de 5.56 a Milwaukee, sólo para verlo brillar este año (2.63 de efectividad). Sin embargo, ni siquiera hay muchos candidatos para comprar a bajo precio en Colorado. Bird es una historia de éxito, un relevista promedio de la liga en sus primeras tres temporadas que comenzó a apoyarse más en su curva y slider, y ahora ostenta una efectividad de 1.60 con detalles que sugieren que es real. Los Rockies podrían encontrar un comprador para la recta de tres dígitos de Seth Halvorsen o para Scott Alexander como lanzador zurdo veterano. En resumen, es un panorama espantoso, propio de un equipo con un récord de 10-50.
Chicago White Sox 5d4l6eObjetivo: Simplemente, ser malos; no, históricamente malos. Mejor jugador disponible: Jardinero central Luis Robert Jr. Lo que hay que saber: La reserva de talento en Chicago sigue siendo escasa, y los White Sox no están particularmente motivados para transferir a los jugadores jóvenes y bajo control (el tercera base Miguel Vargas, el campocorto novato Chase Meidroth y el lanzador derecho novato Shane Smith, una brillante selección del Draft bajo la Regla 5), lo que elevaría a este equipo de objetable a simplemente malo. Deberían poder conseguir un boleto de lotería por el lanzador derecho Adrian Ho. Si otro equipo está interesado en el relevista derecho Mike Vasil, también seleccionado con la Regla 5, los White Sox deberían, al menos, considerar la idea. Esto realmente se reduce a si finalmente dejan de lado a Robert, quien durante su última temporada completa ha tenido un desempeño francamente malo. Incluso con su línea de .180/.270/.291 este año, Robert es atractivo por su velocidad (21 bases robadas, la mejor de la Liga Americana) y su guante (es un jardinero central legítimo). Si bien el potencial de Robert ya no es el mismo que antes, el piso es lo suficientemente alto gracias a sus piernas y su defensa. Transferirlo dependerá de si los White Sox suavizan su propuesta, que se ha basado más en el potencial que en la realidad.
Pittsburgh Pirates 4v391yObjetivo: Continuar con la artimaña de fingir que quieren ganar cuando la estrategia sugiere lo contrario. Mejor jugador disponible: Paul Skenes, no Lo que hay que saber: Aunque es fácil construir un argumento válido para que los Pirates intercambien a Skenes ahora mismo, no se irá a ninguna parte sin una oferta tipo 'Godfather'. Simplemente, no hay lanzadores comparables que hayan sido intercambiados en los dos años posteriores a su debut en las Grandes Ligas. Así que los equipos interesados optarán por las sobras de los Pirates. El utility Isiah Kiner-Falefa ha tenido un rendimiento excelente. El jardinero Tommy Pham siempre es intercambiado. El zurdo Andrew Heaney sigue machacando bateadores. Los Pirates tampoco se opondrán a desprenderse de los $36 millones restantes del contrato de Ke'Bryan Hayes ni de los $76 millones que aún se le deben al jardinero Bryan Reynolds. Hagan lo que hagan, los Pirates están interesados en retener a Skenes en lugar de intentar obtener por él el mismo rendimiento que Washington obtuvo por Juan Soto.
Miami Marlins b62iObjetivo: Adquirir la mayor cantidad posible de talento joven. Mejor jugador disponible: El abridor derecho Sandy Alcántara Lo que hay que saber: Se suponía que Alcántara sería el premio de esta fecha límite y dado que, incluso después de la cirugía Tommy John, aún es capaz de lanzar rectas de más de 90 millas por hora de forma consistente, complementándolas con un cambio de velocidad, curva y slider, los equipos creen que pueden solucionar los problemas que han disparado su efectividad a 8.47. Sin embargo, dado que el regreso de Alcántara ha sido tan irregular (gracias a una tasa de bases por bolas casi el doble de su récord personal y una tasa de ponches cercana a su nivel más bajo), los Marlins podrían apostar a que recupere su valor y, en su lugar, transferirlo la próxima temporada. Además de Alcántara, otros jugadores disponibles en los Marlins incluyen a los siempre disponibles Jesús Sánchez y Edward Cabrera, así como a Anthony Bender, cuya combinación de sinker y slider mantiene la bola en el parque y le ha permitido tener una efectividad de 1.52 esta temporada.
Los Ángeles Angels 66672uObjetivo: Escapar del ciclo interminable de la mediocridad. Mejor jugador disponible: El abridor zurdo Tyler Anderson Lo que hay que saber: El espejismo de una racha de ocho victorias consecutivas dio paso rápidamente al 'Angeling' de los Angels, y deberían ser un equipo popular en los próximos dos meses debido a su variedad de jugadores disponibles. ¿Buscas un abridor? Anderson estará entre los mejores disponibles. ¿Un bateador de poder? El jardinero Taylor Ward tiene un slugging cercano a .500. ¿Un utility? Luis Rengifo ha tenido un rendimiento terrible este año, pero tiene un candidato a un cambio de aires escrito en él. ¿Un tercera base? Yoán Moncada tiene un OPS+ de 135. ¿Un relevista? Kenley Jansen puede cerrar, y Ryan Zeferjahn ha ponchado a 21 de los 47 bateadores derechos que ha enfrentado este año. Entre Zach Neto y Logan O'Hoppe, los Angels tienen un par de buenos jugadores jóvenes para construir su equipo, pero éste es un club que no puede dar bases por bolas y se poncha demasiado en la ofensiva, y que no puede ponchar a los bateadores y concede demasiadas bases por bolas en el montículo. Está listo para ser destruido, y no hay mejor momento que ahora.
Washington Nationals 2j2i2mObjetivo: Empezar a ganar. Mejor jugador disponible: El relevista diestro Kyle Finnegan Lo que hay que saber: Los Nationals no tienen muchos jugadores en las categorías superiores de su sistema de Ligas Menores, lo que hace improbable que aprovechen su récord cercano a .500 para llegar a la postemporada. Tampoco tienen mucho talento atractivo en las Grandes Ligas que estén dispuestos a transferir. Finnegan sería una buena opción de alto riesgo para un contendiente. Quizás un equipo se enfrente a Michael Soroka y lo coloque en el bullpen, donde estuvo excelente el año pasado. Amed Rosario es un utility zurdo que aplasta a los lanzadores y encontrará un lugar. El salario de más de 10 millones de dólares de Nathaniel Lowe es un obstáculo, pero lleva un ritmo de 110 carreras impulsadas. No hay retorno de Soto, ni siquiera una fracción. Más temprano que tarde, los Nationals necesitan aumentar la nómina y complementar a James Wood, CJ Abrams y MacKenzie Gore, quienes han tenido un rendimiento excelente. Por ahora, sin embargo, los Nationals están lo suficientemente cerca de la contienda como para verlo, pero lo suficientemente lejos como para que se sienta poco alcanzable. Tweeners 213c5c
Arizona Diamondbacks 35s4lObjetivo: Determinar si hay suficiente pitcheo interno para justificar el intento de ganar. Mejor jugador disponible: El abridor derecho Zac Gallen Lo que hay que saber: Uno de los equipos más decepcionantes del beisbol esta temporada, los Diamondbacks son uno de los equipos clave en la próxima fecha límite. Si continúan con dificultades y deciden transferir talento, la fecha límite podría mejorar de inmediato. Pero es complicado. Gallen ha tenido tantos problemas que Arizona podría preferir retenerlo, hacerle una oferta calificada, o bien retenerlo con un contrato de un año, o recibir una selección del Draft como compensación. El primera base Josh Naylor generará mucho interés, pero ¿superará el valor de la selección del Draft que recibirán los Diamondbacks si rechaza una oferta calificada? Aunque los jugadores principales de los Snakes no se irán (Corbin Carroll, Ketel Marte, Geraldo Perdomo), tienen muchos más que podrían moverse. Merrill Kelly luciría bien en cualquier rotación. El renacimiento de Shelby Miller es real, y la combinación recta-splitter funciona. El tercera base Eugenio Suárez puede conectar rectas que llevan a un equipo a través de una serie de playoffs. Jake McCarthy y Alek Thomas son perfectamente capaces como terceros o cuartos jardineros. Los Diamondbacks deberían ser mejores, pero los años malos ocurren. Y si éste continúa, se encontrarán en el centro de atención en julio.
Boston Red Sox 6f2p27Objetivo: Que el equipo sea tan bueno como la suma de sus partes. Mejor jugador disponible: El abridor diestro Walker Buehler Lo que hay que saber: Los Red Sox no deberían estar por debajo de .500. Independientemente de las lesiones, tanto externas como autoinfligidas, están repletos de talento suficiente para asegurar un lugar en los playoffs de la Liga Americana. Si la situación continúa, la perspectiva para 2026 es una opción. Tienen una atractiva selección de jugadores. Buehler o Lucas Giolito para la rotación. Aroldis Chapman en la parte final del bullpen y Brennan Bernardino o Justin Wilson para los equipos que necesitan un relevista zurdo. El jardinero Rob Refsnyder ha tenido un OPS 36 por ciento superior al promedio de la liga en las últimas dos temporadas y castiga al pitcheo zurdo. La pregunta es si Boston considera un roster más grande. Con la escasez de jugadores de impacto disponibles, un gerente general sugirió que los Red Sox podrían considerar la idea de traspasar a Jarren Duran o Wilyer Abreu. Tienen suficiente profundidad en los jardines para hacerlo, especialmente, con Roman Anthony listo para las Grandes Ligas, y aunque negociar en la fecha límite condiciona a los equipos en comparación con el invierno, el mercado de julio anhela talento de alto nivel, y Boston lo tiene.
Cincinnati Reds 733x3fObjetivo: Jugar al máximo de su diferencial de carreras. Mejor jugador disponible: El abridor diestro Nick Martínez Lo que hay que saber: Los Rojos han superado a sus oponentes por 29 carreras. Eso no suele ser parte de la receta para un equipo con un promedio inferior a .500. Y, sin embargo, ahí están, detrás de Chicago, St. Louis y Milwaukee en la División Central de la Liga Nacional, enfrentando decisiones difíciles en la fecha límite. Incluso ahora están a solo 4.5 juegos del último puesto de Comodín. Con Hunter Greene, Andrew Abbott, Nick Lodolo, Brady Singer y Martínez, tienen una de las rotaciones más productivas de las Grandes Ligas. Incluso, con $7 millones para los últimos dos meses de la temporada, Martínez es lo suficientemente estable como para que esa inversión sea razonable para otro equipo. Singer, también agente libre después de la temporada, lanzará más de 150 entradas con un promedio de lanzamiento de la liga. También hay muchas opciones para el bullpen, con Emilio Pagán cerrando, y Taylor Rogers y Brent Suter como opciones eficaces de lanzadores zurdos. El jardinero Austin Hays ha sido la mejor versión de sí mismo esta temporada. Si la ofensiva de Cincinnati se recupera, éste es un equipo peligroso. Los próximos dos meses deben ser mucho mejores que los dos primeros si los Reds quieren ver esa realidad manifestarse en octubre.
Tampa Bay Rays 405a6aObjetivo: Vigilar el presente y el futuro. Mejor jugador disponible: El segunda base Brandon Lowe Lo que hay que saber: Ningún equipo sabe cómo maniobrar en la fecha límite como los Rays, cuya decisión los convierte en un socio ideal para intercambios. Son una opción intermedia no porque, como los Red Sox o los Reds, necesiten definir su estrategia, sino porque Tampa Bay opera inherentemente entre vender y adquirir. Cuando los Rays rondan los .500, como en este momento, intentan hacer ambas cosas. Con Lowe bajo el control del club por una temporada más (una opción del club de $11.5 millones para 2026) y Zack Littell a punto de convertirse en agente libre, cuentan con un bat y un brazo que lucirán muy atractivos en este mercado. El cerrador Pete Fairbanks y el relevista zurdo Garrett Cleavinger son soluciones de primer nivel capaces de lanzar entradas significativas en postemporada. Un gerente general especuló que Tampa Bay podría recurrir a su controlable pitcheo abridor —¿quizás a Drew Rasmussen?— para equipos que buscan un brazo de primera calidad, y si bien los Rays han construido este equipo en torno a su pitcheo, con razón están dispuestos a apostar por sus habilidades de evaluación y desarrollo para mantener la maquinaria en marcha.
Toronto Blue Jays 2c6x5aObjetivo: Ser más como 2022 y 2023 que como 2024. Mejor jugador disponible: El shortstop Bo Bichette. Lo que hay que saber: Los Blue Jays podrían simplemente quedar en la categoría de espera. No le dieron a Vladimir Guerrero Jr. una extensión de contrato de $500 millones para deshacerse de jugadores en la fecha límite. Pero si optan por liberar jugadores, están repletos de nombres que podrían recuperar el talento adecuado para rodear a Guerrero en la próxima etapa de su carrera. Bichette es el estrella. Si bien pocos contendientes necesitan un shortstop, podría pasar a la segunda base y cubrir la necesidad de varios equipos. El lanzador derecho Chris Bassitt tiene agallas, experiencia en playoffs y mucho talento; y si se va, quizás Kevin Gausman, con contrato por una temporada más, se una a él. Chad Green es un sólido lanzador de bullpen, al igual que Yimi Garcia, quien tiene contrato hasta 2026. Y Yariel Rodríguez, con tres años de control del club después de 2025, ha tenido un excelente desempeño en el bullpen y podría eventualmente emerger como una opción abridora en un equipo con menos brazos que Toronto.
Texas Rangers y3o44Objetivo: Batear. Mejor jugador disponible: El abridor derecho Tyler Mahle Lo que hay que saber: El gerente general de los Rangers, Chris Young, es notoriamente competitivo, y dado que los Rangers se parecen más a la versión del año pasado que al equipo ganador de la Serie Mundial de 2023, están poniendo a prueba su paciencia. Quiere añadir jugadores. Young cree que con Jacob deGrom, Nathan Eovaldi y Mahle, Texas tiene la rotación que puede arrasar con alineaciones de calibre de playoffs. Pero con un récord y diferencial de carreras casi parejos, los Rangers aún no justifican recurrir a su sistema de Ligas Menores. Por otro lado, entre Mahle y un grupo de otros lanzadores —el abridor zurdo Patrick Corbin, el relevista diestro Chris Martin y el relevista zurdo Hoby Milner— tienen talento deseable. Quizás algún equipo intente hacer un intercambio económico por el jardinero Adolis García, quien parece perdido. De cualquier manera, los Rangers casi estaban en la categoría de adquisición debido al desempeño de Young, pero los próximos dos meses determinarán su curso de acción, como sucedió la temporada pasada, cuando los Rangers se deshicieron de jugadores. Holders 2p675v
Athletics 5e1s2Objetivo: Aprovechar el salto ofensivo y (eventualmente) abordar el pitcheo y la defensa. Si tuvieran que desprenderse de un jugador, sería: El segunda base Luis Urías. Lo que hay que saber: La ofensiva de los Athletics es tremendamente divertida, con el novato Jacob Wilson con la mira puesta en el título de bateo; el poder de Brent Rooker, Tyler Soderstrom y Shea Langeliers; y Lawrence Butler y Nick Kurtz capaces de batear con fuerza en cualquier momento. Es un núcleo alrededor del cual vale la pena construir. Desafortunadamente para los Athletics, su pitcheo ha sido una pesadilla y su defensa necesita muchísimo trabajo. En consecuencia, no hay muchas opciones que atraigan el interés de otros equipos. Si a eso le sumamos la alergia organizacional a los soltar, tenemos la receta perfecta para una retención, o al menos una fecha límite sin gran movimiento.
Atlanta Braves 3i1h34Objetivo:: Jugar a la altura de su talento. Si tuvieran que desprenderse de un jugador, sería: El bateador designado Marcell Ozuna. Lo que hay que saber: Los Braves fácilmente podrían estar en la categoría de adquisición. Su lineup, en teoría, es una de las mejores del beisbol. Sus tres mejores abridores —Spencer Strider, Chris Sale y Spencer Schwellenbach— formarían una rotación de postemporada excepcional. Sin embargo, un inicio de 0-7 los limitó, y desde entonces los Braves han tenido un desempeño aceptable. Existe la posibilidad de que Alex Anthopoulos, el dinámico presidente de operaciones de beisbol de Atlanta, vea esta temporada no como algo anómalo, sino como una continuación del año pasado, y esté considerando transferir a uno de los jugadores clave de los Braves. De no ser así, con Ozuna, quien se convertirá en agente libre, los Braves tienen quizás el mejor bateador disponible. Y con Raisel Iglesias, tienen un cerrador con una proporción de ponches por base por bolas de 6 a 1. (Con siete jonrones permitidos en 22.1 entradas, sí). Más allá de ellos, todos los jugadores de valor de Atlanta están bajo el control del club el próximo año, lo que deja a los Braves como uno de los candidatos más probables para quedarse donde están y esperar que se enciendan en un momento oportuno como lo hicieron en 2021.
Milwaukee Brewers 6ro72Objetivo: Batear lo suficiente para mantenerse en la contienda por el Comodín. Si tuvieran que desprenderse de un jugador, sería: El abridor derecho Aaron Civale. Lo que hay que saber: Los Brewers no son ajenos a lidiar con una fecha límite con múltiples objetivos. Están dispuestos a asumir riesgos impopulares entre sus aficionados. Son capaces, con uno de los sistemas de Ligas Menores más profundos del beisbol, de conseguir un objetivo importante en la fecha límite. Se sienten perfectamente cómodos haciendo ambas cosas, o ninguna. Hace una semana, los Brewers no rindieron lo suficiente. Siete victorias consecutivas después, están de vuelta en la contienda de postemporada. Son el equipo de la mitad de la tabla por excelencia, y hay alrededor de una docena de equipos a cuatro juegos de .500, lo que habla de cómo las cosas pueden, y cambiarán, de aquí al 31 de julio. Si los Brewers se mantienen en racha, estarán a la caza de un bateador, específicamente uno en el lado izquierdo del infield. Tienen mucha profundidad en el pitcheo para intercambiar, con los novatos Chad Patrick y Logan Henderson junto a Freddy Peralta, Jose Quintana, Quinn Priester, Tobías Myers y Civale, quien será agente libre después de esta temporada.
Minnesota Twins 6t3o4qObjetivo: Mantenerse sanos. Si tuvieran que desprenderse de un jugador, sería: El abridor derecho Chris Paddack. Lo que hay que saber: Los Twins estaban en una mala racha después de abril y procedieron a ganar 13 juegos consecutivos a partir del 3 de mayo. Tras una derrota que rompió la racha, lograron tres victorias por la vía del walk-off en una semana. Éste es un equipo que, cuando está sano, tiene pitcheo de sobra y quizás le faltan algunos bats para darle una buena pelea a Detroit en la División Central de la Liga Americana. Pero ése no es el estilo de los Twins en la fecha límite. El temor al riesgo es su modus operandi. El status quo es su estado de juego. Incluso si están de lleno en la contienda por los playoffs, no son el tipo de equipo que históricamente incorpora jugadores de impacto en la fecha límite. Por lo tanto, necesitan que Byron Buxton y Carlos Correa permanezcan en el campo, que Royce Lewis se recupere y que Matt Wallner se convierta en una fuerza en el medio del lineup. La ayuda externa, más allá de pequeñas incorporaciones aquí y allá, simplemente, no es el estilo de los Twins.
Cleveland Guardians 612s3wObjetivo: Seguir dándole vueltas al muñeco de vudú que ha permitido a este equipo ganar a pesar de ser superado en carreras. Si tuvieran que desprenderse de un jugador, sería: El primera base Carlos Santana. Lo que hay que saber: El hecho de que los Guardians se mantengan muy por encima de .500 es un tema que otras directivas comentan con asombro. Su rotación abridora, aún sin Shane Bieber, es simplemente regular. Su alineación es un queso suizo. Su defensa es de media tabla. Y aun así persisten, tan molestos como siempre, impulsados por un bullpen que ha estado bastante bien, pero que no tiene nada que ver con el año pasado. Si los Guardians decaen como sugiere su diferencial de carreras, Santana no solo sería candidato a un intercambio, sino que se le unirían Lane Thomas y Jakob Junis. Un año después de ganar la División Central de la Liga Americana, los Guardians están a la deriva, y si no tienen cuidado, pronto se verán obligados a asumir el reto.
San Francisco Giants 4p1d62Objetivo: Determinar la veracidad de este buen comienzo. Si tuvieran que desprenderse de un jugador, sería: El bateador designado Wilmer Flores. Lo que hay que saber: La efectividad del bullpen de los Giants de 2.39 lidera la MLB. Es el tipo de cifra que, de mantenerse, podría tener el mismo efecto que tuvo en Cleveland el año pasado. Los Guardians llegaron a la Serie de Campeonato de la Liga Americana con un lineup cuestionable y una rotación débil, y aunque el pitcheo abridor de San Francisco, con Logan Webb y Robbie Ray, es indudablemente formidable, ambas alineaciones tienen algunos bateadores, pero demasiados puestos vacantes. Ésta será la primera fecha límite de canjes del gerente general Buster Posey, y el panorama sobre sus transacciones sigue siendo escaso. Podría traspasar a Flores y a algunos otros: el relevista diestro Tyler Rogers, el jardinero Mike Yastrzemski o el primera base LaMonte Wade Jr. O podría esperar a ver si este equipo merece adquisiciones agresivas en julio.
St. Louis Cardinals 64155vObjetivo: Seguir jugando con la mejor defensa de la MLB. Si tuvieran que desprenderse de un jugador, sería: El relevista diestro Ryan Helsley. Lo que hay que saber: Ésta es la reacción de un gerente general que esperaba que St. Louis comenzara a perder como se esperaba: "Es una lástima". Quería a Helsley patrullando la parte trasera de su bullpen y quería la opción de firmar a Steven Matz, Erick Fedde o Miles Mikolas. Y como los Cardinals están jugando un beisbol tremendo, ninguna de esas opciones parece una viable en este momento. Considerando lo poco que gastaron este invierno (2 millones de dólares en el relevista Phil Maton), los Cardinals deberían tener margen financiero para dar un golpe en la fecha límite. Pero para lograrlo en la última temporada del presidente de operaciones de beisbol, John Mozeliak, necesitarán acercarse a los Cubs en la cima de la División Central de la Liga Nacional y convencer a los dueños para que permitan a Mozeliak hacer que este equipo sea aún mejor de lo que ha sido, sorprendentemente.
Houston Astros 1g211tObjetivo: Volver a la postemporada por noveno calendario consecutivo. Si tuvieran que desprenderse de un jugador, sería: El abridor zurdo Framber Valdez. Lo que hay que saber: El roster de los Astros incluye a dos futuros agentes libres: Valdez y el utility Brendan Rodgers. Si los Astros quedan fuera de la contienda, Valdez se convierte inmediatamente en el mejor lanzador —y quizás en el mejor jugador, punto— disponible en esta fecha límite. Valdez, de 31 años, tiene índices de ponches, bases por bolas y jonrones casi exactamente iguales a los de años anteriores, lo cual no debería sorprender. Es quizás el lanzador más consistente del beisbol. El destino de Houston podría depender de la salud de Yordan Alvarez, quien ha jugado en menos de la mitad de los juegos de Houston y ha dejado un hueco enorme en el medio de la alineación. Si los Astros continúan por este camino, podrían ser el equipo con más probabilidades de mantenerse firmes: lo suficientemente buenos como para no ceder jugadores, pero no lo suficientemente buenos como para merecer su importación. Acquirers 5r5j3a
Seattle Mariners 56o1wObjetivo: Conseguir un bateador de impacto en el infield. Mejor opción: Ryan O'Hearn Lo que hay que saber: Los Mariners van a ser agresivos en esta fecha límite de firmas y cuentan con el capital de Ligas Menores para negociar con cualquiera. También están dispuestos a ser creativos, pero O'Hearn encaja a la perfección en un equipo que ha obtenido una producción de reemplazo de Rowdy Téllez y Donovan Solano en la primera base. Si O'Hearn no es la solución, los Mariners podrían recurrir a Naylor, quien, al igual que O'Hearn, es un bateador de poder con pocos ponches y un promedio alto. Seattle ya luce como un equipo peligroso para octubre, especialmente si Logan Gilbert regresa sano y George Kirby y Bryce Miller se recuperan de sus lesiones. Una alineación titular con J.P. Crawford, Julio Rodríguez, O'Hearn, Cal Raleigh, Randy Arozarena y Jorge Polanco es de las mejores que Seattle ha visto desde la década de 2000. 
Kansas City Royals 4t393pObjetivo: Mantenerse en la contienda. Mejor opción: Eugenio Suárez Lo que hay que saber: Los Royals comprenden perfectamente la difícil situación de los equipos de mercados pequeños y la propensión a que sus oportunidades se cierren en un instante. Por lo tanto, esperan estar ocupados en julio para convertir lo que ahora mismo es un buen equipo en lo suficientemente bueno como para avanzar en la postemporada. Con la perspectiva de que Cole Ragans, Seth Lugo y Kris Bubic inicien una serie de Comodines de tres juegos, la situación ya es complicada para cualquier oponente, pero añadir un bateador potente como Suárez permitiría al manager de Kansas City, Matt Quatraro, experimentar con diferentes variaciones en la alineación. Independientemente de dónde jueguen Maikel Garcia y Jonathan India, emparejarlos con Bobby Witt Jr., Vinnie Pasquantino, Salvador Perez, Jac Caglianone y Suárez formaría una alineación representativa. Y considerando el bateo de los Royals esta temporada, sería bienvenido, ya que Kansas City busca la misma magia con la que ganó un campeonato hace 10 años.
Detroit Tigers 4838pObjetivo: Optimizar la maquinaria. Mejor opción: Bo Bichette Lo que hay que saber: Los Tigers tienen el mejor récord del beisbol (40-21), y no sólo porque Tarik Skubal sea el mejor lanzador del beisbol. Detroit tiene profundidad, juega un beisbol limpio y es dirigido por A.J. Hinch, quizás el mejor estratega de la banca en la liga. Si bien la opinión general sugiere que los Tigers podrían necesitar otro brazo potente en el bullpen para asegurar outs al final del partido, contratar a Bichette antes de que se convierta en agente libre le daría al lineup el tipo de bateo que Trey Sweeney simplemente aún no maneja. El poder de Bichette en batear a los callejones sería una buena opción en Comerica Park y alargaría un lineup que ha anotado más carreras de lo previsto. Tras un abril sin jonrones, Bichette conectó siete jonrones en mayo y tuvo un slugging superior a .500. Los Tigers no necesitan mucho. Sin embargo, con la profundidad de prospectos que tienen, pueden permitirse un artículo de lujo.
Chicago Cubs 3q4q56Objetivo: Incorporar lanzadores para complementar posiblemente la mejor ofensiva del beisbol. Mejor opción: Sandy Alcántara Lo que hay que saber: Con Shota Imanaga, Matthew Boyd y Jameson Taillon, los Cubs cuentan con una rotación abridora perfecta para una serie de playoffs. Considerando los lineups que podrían enfrentar en los playoffs de la Liga Nacional (Dodgers, Phillies, Mets y Diamondbacks, entre otras), una rotación abridora aceptable podría no ser suficiente. Y eso no significa que Alcántara se convertiría repentinamente en un astro mundial una vez que se pusiera el uniforme de los Cubs. Es justo el tipo de jugador con el que los equipos que lo necesitan se arriesgan. El cálculo podría cambiar si Valdez o Gallen están disponibles, pero en cuanto a lanzadores que los equipos saben que estarán disponibles, Alcántara, incluso en una versión ligeramente reducida, es el mejor. Con dos años más de control del club después de esta temporada, encaja a la perfección en la parte delantera de una rotación que perdió a Justin Steele por una cirugía Tommy John. Y no olviden: los Cubs tenían un acuerdo con Jesus Luzardo antes de que los exámenes médicos lo frustraran. Los equipos están muy familiarizados con los sistemas de los demás, y eso siempre ayuda cuando se intenta facilitar un intercambio.
New York Mets 2u15eObjetivo: Poner a Juan Soto en marcha y conquistar la División Este de la Liga Nacional. Mejor opción: Cedric Mullins Lo que hay que saber: Los Mets tienen el mejor récord de la Liga Nacional, y eso sin Soto teniendo su año típico y con una rotación irregular que ha logrado ser la mejor del beisbol. Por muy tentador que fuera enviar a Gallen a los Mets (imagínense al nativo de Philadelphia lanzando para Nueva York contra los Phillies en la postemporada), Mullins ofrece una mejora aún mayor. Mullins ha sido uno de los pocos puntos fuertes de los Orioles esta temporada, y a pesar de la solidez de Tyrone Taylor en el jardín central, su bat es significativamente mejor y su guante, aunque ito que es inferior al de Taylor, es perfectamente aceptable. Si Mullins batea las primeras siete entradas y Taylor juega a la defensiva en la octava, un equipo de los Mets con aspiraciones al campeonato mejora muchísimo.
New York Yankees 3g6e6vObjetivo: Tapar el hueco del infield que ha causado tanta consternación. Mejor opción: Brandon Lowe Lo que hay que saber: Con la lesión de Luke Weaver en el tendón de la corva, la tentación era enviar a los Yankees a un relevista de alto poder adquisitivo. Sin embargo, hay tantos lanzadores disponibles para el bullpen que cubrir su hueco en la segunda base, con pocas opciones disponibles, era lo más lógico. Los intercambios intradivisionales nunca son fáciles de ejecutar, pero la posibilidad de Lowe y un lanzador de relevo tiene sentido. Independientemente de lo que hagan los Yankees en la fecha límite de fichajes, se han ganado una buena ventaja en la División Este de la Liga Americana y fueron los mejores de la división hasta el Día de los Caídos. Los números de Lowe en el Yankee Stadium son, sin duda, pésimos, pero su bateo zurdo y el porche corto en el jardín derecho se sienten como una pareja perfecta.
Philadelphia Phillies 1x2v63Objetivo: Reparar el bullpen. Mejor opción: Pete Fairbanks Lo que hay que saber: Quizás sea Fairbanks. Quizás sea Finnegan. Quizás sean ambos. O incluso más. El bullpen de los Phillies ha sido uno de los peores del beisbol. Aunque fue mucho mejor en mayo, su único relevista con una efectividad por debajo de 3.00 fue Orion Kerkering. Y con Jose Alvarado de baja por 80 juegos y fuera de la postemporada tras una suspensión por sustancias prohibidas, la necesidad de ayuda es aún más grave. El bullpen de Philadelphia truncó su carrera a los playoffs el año pasado. Y con las ausencias de Alvarado y Jeff Hoffman, la responsabilidad recae en el presidente de operaciones de beisbol, Dave Dombrowski, para encontrar suficientes lanzadores que puedan generar swings fallidos ante el desafío que representa la Liga Nacional.
Los Ángeles Dodgers 4a3o23Objetivo: Llegar a octubre con una rotación completa. Mejor opción: Walker Buehler Lo que hay que saber: La idea de que los Dodgers ganarían 120 juegos siempre fue fantasiosa. No construyen su equipo para ganar en la temporada regular. Quieren armar el roster de 26 hombres más devastador para la postemporada. Y el año pasado vieron en qué se convierte Buehler en octubre. Las cuatro entradas en blanco contra los Mets. Cinco más contra los Yankees. Y luego los últimos tres outs para asegurar el título de la Serie Mundial. Cualquier tipo de reencuentro requeriría un colapso de los Red Sox, y por muy mal que se vean ahora mismo, eso es prematuro. Más allá de eso, el sistema de Ligas Menores de los Dodgers es tan profundo que podrán elegir a sus jugadores en la fecha límite de firmas. Pero traer a alguien que conozca su sistema, conozca su cultura y sepa cómo estar presente en los momentos más importantes es una opción demasiado buena para ser verdad.
San Diego Padres 2a655mObjetivo: Definir el jardín izquierdo. Mejor opción: Luis Robert Jr. Lo que hay que saber: El jardín izquierdo de los Padres ha sido un desastre toda la temporada. Su promedio de bateo de .191 es el peor de las Grandes Ligas, al igual que su porcentaje de embasamiento de .245. Han sido mediocres en el campo y en las bases. Recurrir a Robert, quien batea .178/.267/.288, esencialmente, sería replicar esa producción. Entonces, ¿por qué negociarlo? Porque, seguramente, en algún lugar de su cuerpo de 1.88 metros y 102 kilos se esconde el jugador que hace dos años conectó 38 jonrones. Porque si lo sacan del jardín central, su defensa en el jardín izquierdo es repentinamente superior. Porque tiene la mitad de robos (21) que los Padres como equipo. El salario de Robert no es barato, con 15 millones de dólares. Y sus opciones para las próximas dos temporadas tampoco lo son, con 20 millones de dólares cada una. Pero el gerente general de los Padres, A.J. Preller no llegó a este punto jugando a lo seguro. Con Michael King y Dylan Cease a punto de convertirse en agentes libres, éste es el año para desquitarse. Y la adquisición de Robert sería la personificación de ello.
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