Los senadores del estado aprobaron cientos de millones de dólares en incentivos para intentar convencer a los equipos de quedarse 5y4r1y
JEFFERSON CITY -- Los senadores de Missouri aprobaron este jueves un plan para proporcionar más de 100 millones de dólares en ayuda a la ciudad de St. Louis, devastada por un tornado, y también autorizaron incentivos de cientos de millones de dólares para intentar convencer a los Kansas City Chiefs y Kansas City Royals de que sigan jugando en Missouri en estadios nuevos o renovados. 2e3m5g Los legisladores están actuando con urgencia en una sesión especial debido a que Chiefs y Royals tienen como fecha límite finales de junio para aceptar una oferta competitiva de Kansas, y los residentes de St. Louis luchan por recuperarse de las tormentas de mayo que causaron daños estimados en 1,600 millones de dólares. Las medidas de ayuda avanzaron en una serie de votaciones matutinas solo después de que el gobernador republicano Mike Kehoe llegara a un acuerdo que incluyó más fondos para la ayuda por desastre y la posibilidad de exenciones del impuesto predial para algunos propietarios que enfrentan el aumento de las facturas tributarias. El paquete también incluye fondos para proyectos de construcción en todo el estado, incluyendo 50 millones de dólares para un reactor de investigación nuclear utilizado para tratamientos contra el cáncer en la Universidad de Missouri.  Aunque aún se necesita la aprobación de la Cámara de Representantes, la votación del Senado representó un obstáculo importante, ya que los incentivos para la construcción de estadios se estancaron allí el mes pasado. Tornados azotaron St. Louis y otras partes de Missouri el 16 de mayo, un día después de que los legisladores finalizaran su sesión regular. El futuro de Chiefs y Royals ha estado en el aire durante un tiempo. Los equipos juegan actualmente en estadios contiguos en el este de Kansas City, en el condado de Jackson, Missouri, bajo contratos de arrendamiento vigentes hasta enero del 2031. El año pasado, los votantes del condado de Jackson rechazaron una extensión del impuesto sobre las ventas que habría ayudado a financiar un proyecto de estadio de béisbol de 2,000 millones de dólares para los Royals en el centro de Kansas City y una renovación de 800 millones para el Arrowhead Stadium de Chiefs. Esto impulsó a los legisladores de Kansas el año pasado a autorizar bonos por hasta el 70 por ciento del costo de los nuevos estadios en su estado. La contrapropuesta de Missouri autorizaría bonos por hasta el 50 por ciento del costo de los proyectos de estadios, además de otorgar hasta 50 millones en créditos fiscales, con apoyo no especificado de los gobiernos locales. Durante su testimonio el martes ante un comité del Senado, el representante de los Chiefs, Rich AuBuchon, describió la oferta de Missouri como "legítima" y "competitiva". Si los Chiefs permanecen en Missouri, afirmó que probablemente iniciarían un plan de 1,150 millones para renovar el Arrowhead Stadium y modernizar las instalaciones de entrenamiento del equipo en el 2027 o 2028. Su finalización tardaría tres años. AuBuchon mencionó otros proyectos recientes de estadios financiados con fondos públicos en Baltimore, New Orleans, Nashville y Buffalo, New York. "En todo el país, los estados están financiando estadios. Representan un gran desarrollo económico. Son un gran negocio", afirmó AuBuchon. Sin embargo, muchos economistas sostienen que la financiación pública de estadios no justifica su inversión, ya que los deportes tienden a desviar el gasto discrecional de otras formas de entretenimiento en lugar de generar nuevos ingresos. "Lo que están haciendo los equipos es enfrentar a Kansas y Missouri", declaró Patrick Tuohey, investigador principal del Show-Me Institute, un centro de estudios de libre mercado cuya sede en St. Louis fue afectada por el tornado. "Cuando las ciudades y los estados hacen esto, reducen su base impositiva en beneficio de los dueños multimillonarios de los equipos... pierden la capacidad de brindar seguridad pública y servicios básicos", añadió Tuohey. El representante de los Royals, Jewell Patek, afirmó que incluso con los incentivos estatales, un proyecto de estadio probablemente requeriría la aprobación de los votantes para incentivos fiscales locales en los condados de Jackson o Clay, lo cual no podría ocurrir hasta finales de este año. No garantizó que los Royals elegirían Missouri en lugar de Kansas, pero Patek añadió: "Amamos a la comunidad, amamos al estado... creemos que este es un paso en la dirección correcta para el estado de Missouri". Información de AP fue utilizada en la redacción de esta nota.
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