Lionel Messi dejó una nueva actuación para el recuerdo en la MLS: con un doblete de goles y de asistencias le dio el triunfo por 5 a 1 a Inter Miami ante Columbus Crew, en su último partido antes de sumarse a la Selección Argentina.
El astro argentino, titular en el equipo de Javier Mascherano, se robó todos los focos en el Chase Stadium, donde el local busca su segundo triunfo consecutivo -el propio Messi venía de anotar por duplicado y dar un pase-gol el miércoles vs. CF Montréal- para acomodarse en la Conferencia Este.
Su primera gran aparición tuvo lugar a los 13 minutos, cuando Sergio Busquets recibió una falta en el círculo central, atrás de mitad de cancha. Lo que parecía en un tiro libre ordinario de pronto se convirtió en la apertura del marcador, con Messi engañando hasta a la transmisión oficial, que mientras enfocaba a Masche tuvo que volver a la cancha para ver cómo el balón le llegaba a Tadeo Allende, quien recibió solo en el área y definió cruzado para el 1 a 0.
Pero apenas dos minutos, a los 15', el rosarino aprovechó la presión de Benja Cremaschi, que forzó al arquero guatemalteco Nicholas Hagen a un grosero error: despejó corto y le dejó la pelota al '10', que controló de pecho, la dejó picar y definió por arriba suyo. Hagen la tocó, pero su esfuerzo solo le puso un poco de suspenso al 2 a 0.
Y a los 24 minutos, cuando el partido había bajado un poco en intensidad (pero el ex Barcelona y PSG seguía mostrando toda su calidad con pases y gambetas), llegó el doblete. Sergio Busquets se vistió de asistidor con un gran pase desde su campo, Messi picó entre los zagueros y, mano a mano, definió nuevamente por encima de Hagen. Menos de media hora y partido finalizado en el estado de Florida.
Si bien la visita descontó en el complemento (Oscar Ustari salió en el entretiempo, lesionado, y le dejó su lugar a Rocco Ríos Novo), por intermedio del mexicano Jorge Ruvalcaba, Luis Suárez estampó el 4 a 1 a los 64 minutos, luego de una jugada entre Messi y el Chelo Weigandt que finalizó con la asistencia del venezolano Telasco Segovia y la gran definición del Pistolero.
Y el golpe final llegó a los 89 minutos, con un gran pase de primera de Messi desde su campo para Fafà Picault, que se fue solo y le puso cifras definitivas al marcador.
Con este doblete, Messi alcanzó los 863 goles como futbolista profesional, en su 'duelo' con Cristiano Ronaldo (936), pero también se afianzó como el máximo goleador histórico de Inter Miami, con 49 goles en 58 partidos.
Ahora el capitán se sumará a la Selección Argentina de cara la doble fecha de Eliminatorias Sudamericanas, donde enfrentará a Chile (jueves 5 en Santiago) y Colombia (martes 10 en Buenos Aires), y luego regresará a Estados Unidos para preparar y disputar el Mundial de Clubes. Los próximos partidos del equipo de Mascherano serán, entonces, Al-Ahly (14/6), Porto (19/6) y Palmeiras (23/6).
Además, con este triunfo, las Garzas alcanzan los 29 puntos, superando justamente a Columbus Crew (28), que tiene un partido más, y acercándose al líder Philadelphia Union (33).