Mark Daigneault señaló los desafíos que enfrentan Chet Holmgren y Jalen Williams en su tercer año en la NBA y confía en que se recuperarán. 4x105l
OKLAHOMA CITY -- Fue un decepcionante debut en las Finales de la NBA para Chet Holmgren y Jalen Williams, seleccionados por la lotería de 2022 y piezas clave de la base del Oklahoma City Thunder.
Holmgren y Williams sumaron 23 puntos con 8 de 28 en tiros de campo en la derrota de Oklahoma City por 111-110 en el primer partido ante los Indiana Pacers.
Si bien expresó su confianza en la capacidad de recuperación de las jóvenes estrellas del Thunder, el entrenador de Oklahoma City, Mark Daigneault, destacó los desafíos que enfrentan Holmgren y Williams.
"Normalmente, rendir en las Finales no está en el plan de estudios de los jugadores de tercer año, y ellos se han visto obligados a hacerlo, lo cual es un mérito para ellos", dijo Daigneault después del entrenamiento del sábado. Ahora que están aquí, tienen que seguir haciendo lo que han hecho durante toda la postemporada: salir a la cancha, competir al máximo, aprender las lecciones y aplicarlas en el futuro.
Y lo han hecho de maravilla. Creo que lo han visto a lo largo de la postemporada. No siempre han jugado su mejor partido, pero siempre se preparan para el siguiente.
Williams, de 24 años, seleccionado al tercer equipo All-NBA y al segundo equipo All-Defensive, promedió 20,4 puntos, 5,8 rebotes, 5,3 asistencias y 1,6 robos por partido durante la trayectoria del Thunder en los playoffs de la Conferencia Oeste.
Sin embargo, Williams atravesó momentos difíciles, en particular una mala racha de 10 de 43 tiros de campo en tres partidos de las semifinales del Oeste contra los Denver Nuggets. Superó esa mala racha anotando 24 puntos (10 de 17 en tiros de campo) en la aplastante victoria del Thunder en el séptimo partido, y promedió 22,2 puntos en la final del Oeste contra los Minnesota Timberwolves, destacando su mejor marca personal en playoffs con 34 puntos en el cuarto partido, tras la única derrota de Oklahoma City en esa serie. "Intento considerarme alguien muy especial", dijo Williams, quien anotó 17 puntos con 6 de 19 en tiros de campo en el primer partido contra los Pacers. "Nunca pienso que estoy en mi tercer año porque entonces me daría excusas. Debería simplemente salir a jugar.
"La presión es un privilegio. Así que disfruto que cuenten conmigo y que lo hagan, y creo que han contado conmigo desde, creo, el año pasado, para ser totalmente honesto, simplemente en cuanto a estar ahí para el resto de los chicos. Y ahora estamos aquí en la final. Así que realmente no lo veo muy diferente.
Holmgren, de 23 años, solo tiene una temporada y media de experiencia real en la NBA debido a una lesión en el pie que lo dejó fuera de juego durante toda la temporada 2022-23 y una fractura de pelvis que le hizo perderse casi tres meses esta temporada. Ha demostrado ser un protector de aro de élite y una excelente tercera opción ofensiva, promediando 16,4 puntos, 8,6 rebotes y 2 tapones por partido durante los playoffs del Oeste.
Pero Holmgren tuvo dificultades en el primer partido, anotando solo seis puntos con 2 de 9 en tiros de campo. Jugó solo 24 minutos, ya que Daigneault optó por no emparejarlo con su compañero de 2,13 metros, Isaiah Hartenstein, cambiando a Holmgren al pívot en la alineación titular, con el base Cason Wallace reemplazando a Hartenstein.
Holmgren suele tener ventaja cuando lo defienden los pívots rivales, pero eso no se materializó durante su debut en las Finales.
"Siento que podría haber bajado el ritmo, un poco "De haber completado algunas de esas jugadas cerca del aro", dijo Holmgren. "Obviamente, duele en una derrota por un punto. Una sola diferencia en una sola jugada podría haber decidido todo el partido. Pone una lupa en cada momento del partido. Todos sentían eso sobre dónde podían mejorar".